Ostéoporose : c’est quoi, comment la traiter, comment la prévenir

L’ostéoporose est une maladie qui affaiblit les os . Son apparition se manifeste toujours chez les personnes “matures”, mais c’est un problème qui peut survenir même avant un certain âge.

C’est une maladie qui se développe progressivement et assez lentement sur plusieurs années. La plupart du temps, il est asymptomatique et on découvre qu’il en est atteint à la suite d’une chute ou d’un traumatisme entraînant une fracture ou un affaissement de l’os.

Pour cette raison, on l’appelle aussi un “voleur silencieux”, car il “vole” le calcium des os sans se manifester pendant des années.

En fait, cette pathologie ne présente pas de symptômes spécifiques. La seule sonnette d’alarme est souvent une douleur à la hanche ou au dos après une position debout prolongée, un symptôme également fréquent avec une autre maladie, l’arthrose.

Mais “il est possible de le diagnostiquer avec le MOC (Computerized Bone Mineralometry), la seule investigation instrumentale qui permet de mesurer la densité de la masse osseuse et donc de voir la pathologie”.

Ostéoporose : qu’est-ce que c’est ?

L’ostéoporose est une condition déterminée par la réduction de la résistance osseuse et une altération de la microarchitecture du tissu squelettique. Celui-ci devient plus fragile et est, par conséquent, plus exposé à un risque de fractures spontanées ou de traumatismes mineurs.

La fracture survient lorsque la charge pesant sur les os dépasse leur endurance ou dans les cas graves, spontanément.

En Italie, près de 5 millions de personnes souffrent d’ostéoporose , dont la plupart sont des femmes . Même dans le monde entier, les estimations faites par divers instituts de recherche expliquent comment une fracture du fémur, du poignet ou des vertèbres se produit toutes les 3 secondes , à cause de cette pathologie.

Les fractures de fragilité les plus fréquentes sont celles du corps vertébral (en particulier le tractus du rachis dorso-lombaire), du fémur (au niveau du col ou du trochanter) et de l’extrémité distale du radius , cette dernière aussi appelée « Colles fractures. » (Le radius est l’un des deux os qui composent le squelette de l’ avant- bras ).

L’ostéoporose est une maladie asymptomatique : elle agit en secret et avec une évolution progressive. “Dans les premiers stades de son apparition, il se manifeste par des douleurs articulaires subtiles qui peuvent souvent être confondues avec des douleurs arthritiques”, a expliqué le Dr Stefania Giambatolomei , gastro-entérologue et nutritionniste à la SISA (Société italienne des sciences de l’alimentation).

Pourquoi les femmes sont-elles plus à risque ?

Pourquoi l’ostéoporose touche-t-elle plus les femmes à partir d’un certain âge que les hommes ?

La perte osseuse , entendue à la fois comme perte de masse et de qualité, est un phénomène normal chez les personnes âgées : ceux qui arrivent à vieillir avec des “réserves” osseuses plus importantes sont moins susceptibles de développer la maladie.

Les femmes sont plus sujettes à ce phénomène, qui dépend de la production réduite d’œstrogènes qu’entraîne la ménopause .

Après la ménopause, le taux de perte osseuse augmente en raison de la production réduite d’œstrogènes par les ovaires.

Cette perte est la plus rapide dans les premières années de la post-ménopause , mais se poursuit régulièrement tout au long de la vie.

En fait, les œstrogènes sont des hormones sexuelles qui affectent la santé des os. Leur réduction peut être causée non seulement par la ménopause, mais également par d’autres facteurs tels que l’ablation chirurgicale des ovaires ou par des traitements tels que la chimiothérapie et la radiothérapie.

Les hommes sont également témoins d’une réduction de la masse et de la qualité osseuses avec l’âge, en raison d’une baisse de la production d’hormones sexuelles. Mais, dans ce cas, la diminution est plus progressive.

Quel sont les symptômes de l’pstéoporose

Il existe également d’autres symptômes, mais non spécifiques, qui ne sont pas exactement typiques de l’ostéoporose , tels que les calculs rénaux , l’hypercalcémie (taux élevé de calcium dans le sang), l’hypercyphose/hyperlordose (courbure anormale de la colonne vertébrale) ou l’ostéopénie (faible densité osseuse). ).

Voyons donc les principales lésions osseuses auxquelles sont généralement confrontées les personnes souffrant d’ostéoporose.

Fractures de fragilité (comme les fractures du poignet ou de la hanche/fémur)

Elles sont causées par un effort ou une chute anodine qui n’entraînerait normalement pas la rupture d’un os sain. Ce type de fracture affecte généralement la partie supérieure du fémur , mais aussi l’humérus, le poignet ou le bassin.

Chez les personnes âgées, la fracture de la hanche , bien qu’opérable, peut tout de même entraîner un handicap, c’est-à-dire qu’elles ne marchent plus bien ou plus du tout.

Fractures vertébrales par tassement

Ce sont eux qui sont le plus associés à la maladie . En effet, des vertèbres fragilisées peuvent s’effondrer suite à un traumatisme même léger. Au départ, ce type de fracture ne provoque pas immédiatement de douleur.

Cependant, la douleur peut apparaître soudainement dans une zone du dos et disparaître progressivement sur une semaine ou même durer des mois. Une courbure anormale de la colonne vertébrale peut également se développer si plusieurs vertèbres se fissurent ou se cassent .

En effet, bien qu’une fracture soit généralement le premier signe d’ostéoporose, certaines personnes âgées développent une position courbée typique (pliée en avant) causée par les os de la colonne vertébrale qui, étant blessés, ne sont plus capables de supporter le poids du corps.

D’autre part, dans les cas les plus graves et les plus avancés de la maladie, même une toux ou un éternuement peut provoquer une fracture des côtes ou de la colonne vertébrale.

Enfin, ce type de fracture est la cause la plus fréquente de douleur chronique (c’est-à-dire à long terme et non cicatrisante) associée à l’ostéoporose.

Types d’ostéoporose : les différences entre primaire et secondaire

Il existe deux types différents d’ostéoporose , eux-mêmes divisés en différentes sous-catégories.

L’ostéoporose primaire , aussi appelée « originelle », constitue 95 % des cas et est celle qui survient avec la fragilisation osseuse . Celui-ci est divisé en :

• Type 1 ou post-ménopausique , due à la baisse de la production hormonale.
• Type 2 ou sénile . Cela est dû à diverses causes, dont une éventuelle immobilisation, la diminution de l’apport de substances telles que la somatotropine, la testostérone, mais aussi de sels minéraux tels que le calcium et le magnésium et de vitamines telles que D et K.
• Ostéoporose idiopathique. C’est la forme la plus rare de toutes, dont la cause n’est toujours pas claire pour la communauté scientifique internationale.

Mais il existe aussi des ostéoporoses secondaires , c’est-à-dire celles causées par des événements corrélés et des facteurs externes. Les secondaires constituent un groupe très riche de variantes, mais elles ne touchent que 5 % des personnes atteintes de cette pathologie.

Ils peuvent être causés, entre autres facteurs, par :

• Un état d’immobilisation qui dure dans le temps. N’oublions pas que l’os aide et soutient le muscle et inversement, dans une relation d’échange réciproque.
• L’utilisation de certains médicaments qui peuvent éventuellement avoir une fonction ostéopénisante, c’est-à-dire des médicaments qui réduisent la masse et la qualité osseuses. Par exemple, les médicaments à base de cortisone en période prolongée, les antiépileptiques, les héparines, les anticoagulants oraux et certains médicaments contre le VIH. Il convient de noter que la réduction osseuse pourrait être un effet secondaire, ce qui en réalité très souvent ne se produit pas.
• Réduction excessive du poids corporel .
• Malabsorption intestinale des nutriments et de la vitamine D.
• Hypersadrénalisme, également connu sous le nom de syndrome de Cushing . Il s’agit d’une augmentation excessive de la production d’hormones corticostéroïdes par les glandes surrénales. Le stress simule aussi partiellement cette condition, c’est pourquoi il faut l’éviter autant que possible.
• Hypercalciurie . C’est une pathologie caractérisée par une forte excrétion de calcium dans les urines.
• Mucoviscidose .

Quelles sont les causes de l’ostéoporose

Tout le monde ne sait pas que les os ont leur propre cycle de vie et se régénèrent plusieurs fois au cours de la vie, pour “s’adapter” aux différents besoins de chaque âge. Le processus d’adaptation osseuse est appelé remodelage osseux.

La solidité osseuse a deux caractéristiques principales :

• La masse ou la quantité de tissu osseux .
• “Qualité” de l’os , c’est-à-dire sa composition minérale .

Au cours des dernières étapes de la vie, les deux diminuent régulièrement. Cependant, si la réduction est excessive, les os deviennent plus fragiles et donc sujets aux fractures.

Il est difficile de dresser un tableau clair des causes possibles. Cependant, certains facteurs peuvent augmenter la probabilité de souffrir d’ostéoporose. Ceux-ci peuvent être de type :

• Génétique  (femme, race blanche ou asiatique, petite corpulence et familiarisée avec l’ostéoporose ou les fractures ostéoporotiques).
• Hormonaux (oestrogène, hormones thyroïdiennes, hormone parathyroïdienne, ménopause précoce avant 45 ans).
• Environnemental  (mode de vie sédentaire, tabagisme, alcool).
• Pharmacologique  (utilisation chronique et prolongée de médicaments à base de cortisone comme les anticoagulants).
• Nutritionnelle (régime pauvre en calcium ou carence en vitamine D).

Facteurs de risque de l’ostéoporose

La probabilité de développer de l’ostéoporose peut augmenter pour plusieurs raisons : certaines d’entre elles peuvent être réduites, d’autres non.

Voici les facteurs auxquels vous devez prêter attention , car ils peuvent être réduits ou corrigés complètement.

• Équilibre des hormones sexuelles. Un faible taux d’œstrogène dû à des problèmes physiques (dont le symptôme pourrait être un cycle menstruel irrégulier) peut entraîner l’ostéoporose. De même, un niveau de testostérone trop bas chez les hommes peut provoquer le développement de la maladie.
• Carences en calcium et en vitamine D. Une alimentation pauvre en calcium et en vitamine D augmente la prédisposition à l’ostéoporose. Pour cette raison, il est toujours bon de garder ces deux nutriments importants sous contrôle , en essayant de maintenir une alimentation aussi variée que possible et riche en fruits et légumes frais.
• Activité physique insuffisante. Une activité physique médiocre, ou son absence, est l’une des principales causes de l’ostéoporose. De même, l’alitement prolongé, par exemple dû à une maladie, est un facteur de risque à prendre en compte.
• Tabagisme et alcool . L’ abus d’alcool et le tabagisme peuvent causer de l’ostéoporose, affaiblir le cœur et favoriser ainsi les maladies cardiovasculaires.
• Anorexie nerveuse. Ce trouble alimentaire peut créer de graves carences nutritionnelles et donc favoriser l’apparition de la maladie.

Diagnostic

Diagnostiquer l’ostéoporose n’est pas difficile : il suffit de faire un examen appelé MOC (minéralométrie osseuse informatisée) ou densiométrie osseuse.

Le MOC identifie la pathologie, détermine un éventuel risque de fracture et mesure également la réponse au traitement prescrit par le médecin.

C’est semblable à une radiographie, mais avec moins de rayons. Mesurez la densité osseuse au niveau de la hanche et de la colonne vertébrale.

Alternativement , votre médecin peut vous prescrire une échographie (une technique de diagnostic utilisée pour explorer l’intérieur du corps à l’aide d’ultrasons) du talon.

Pour évaluer la probabilité de développer de l’ostéoporose , vous pouvez subir un test validé , tel que celui préparé par l’Université de Sheffield, que vous pouvez également trouver en ligne . Ce test permet d’ estimer le risque d’avoir une fracture au cours des 10 prochaines années.

Il existe également d’autres tests qui peuvent mesurer la fragilité osseuse, comme l’échographie à un point précis et la tomodensitométrie.

Le traitement de l’ostéoporose

Il n’existe pas de remède spécifique à l’ostéoporose, mais un ensemble d’éléments à évaluer et à surveiller.

Un programme complet de traitement de l’ostéoporose comprend :

• Alimentation équilibrée (et calibrée sur un éventuel manque de calcium et de vitamine D).
• Activité physique régulière .
• Prévention des chutes et des fractures en général.
• Certains médicaments qui ralentissent ou préviennent la perte de densité osseuse, ou qui l’augmentent.

Il est donc conseillé de vérifier les niveaux de calcium et de vitamine D et, si nécessaire, de modifier son alimentation et/ou de prendre des suppléments.

Nutrition adéquat

Pour traiter l’ostéoporose, une alimentation saine et équilibrée est essentielle. En effet, elle doit être riche en fruits et légumes frais et assurer la juste dose de calcium et de vitamine D.

L’importance du foot

C’est peut-être l’élément le plus important pour la prévention, mais aussi pour le traitement de l’ostéoporose . Mais le calcium est également essentiel au bon fonctionnement du système cardiaque, à la santé des muscles et des nerfs et à la coagulation sanguine.

Les besoins en calcium augmentent pendant la ménopause car la réduction des œstrogènes accélère la perte osseuse : il est donc conseillé d’augmenter la dose quotidienne de 1000 à 1500 mg .

Les produits laitiers sont généralement considérés comme la seule source de calcium. En effet, vous trouvez de bonnes doses de calcium dans :

• Lait et autres produits laitiers comme le yaourt et le fromage.
• Poisson , comme le poisson bleu, le poulpe, le calmar et la crevette.
• Beaucoup  de légumes verts  comme la roquette, le chou frisé, les feuilles de navet, le brocoli, les artichauts, les épinards, les chardons (cependant, le calcium des légumes est beaucoup moins assimilable que celui des produits laitiers).
• Fruits  à coque (amandes, cacahuètes, pistaches, noix, noisettes).
• Légumineuses,  en particulier pois chiches, lentilles, haricots cannellini, haricots borlotti et oeil au beurre noir.
• Le jus d’orange fraîchement pressé, en plus de beaucoup de vitamine C, de potassium et de bêta-carotène, fournit la bonne quantité de calcium.

Si le régime alimentaire ne garantit pas des quantités suffisantes de calcium, il peut être nécessaire de le compléter par des suppléments (sous forme de carbonates, de phosphates ou de citrates de calcium).

Mais attention : les suppléments favorisent plus massivement l’apparition de calculs rénaux, utilisez-les donc toujours sous surveillance médicale stricte.

Renseignez-vous sur les aliments riches en calcium .

Vitamine D

La vitamine D est une vitamine très importante, qui permet l’absorption intestinale du calcium. Contrairement à ce qu’on a toujours pensé, en fait, ce n’est souvent pas tant le manque de calcium qui déclenche l’ostéoporose que l’absence de la “clé de son absorption” à l’intérieur de notre corps.

Il est principalement produit par la peau après une exposition au soleil. Elle diminue naturellement avec l’ âge , mais même les personnes qui s’exposent peu au soleil peuvent présenter des carences.

En fait, il n’y a pas beaucoup d’ aliments riches en vitamine D : on la trouve principalement dans les poissons, les crustacés et les mollusques comme le saumon, les sardines et les anchois, l’huile de foie de morue, les huîtres, les crevettes et le thon .

Mais aussi dans les œufs (jaunes), les champignons , le lait de soja et de vache , les flocons d’avoine et les légumes comme la chicorée, le pissenlit, le cresson.

Il est toujours bon d’obtenir de la vitamine D par l’alimentation et l’exposition au soleil .

Dans tous les cas, les personnes carencées peuvent prendre des complexes multivitaminés ou des suppléments de vitamine D actuellement sur le marché, toujours sur avis d’un médecin.

Un dernier conseil concerne celui d’effectuer son dosage de sérum dès 35 ans, notamment chez la femme, pour diagnostiquer au préalable une carence et ajuster la dose de compléments en fonction des niveaux physiologiques de chacun.

Médicaments

Lorsqu’on diagnostique une ostéoporose après une fracture , il est important d’essayer de ralentir la maladie et d’améliorer la densité osseuse pour en éviter d’autres à l’avenir.

En d’autres termes, il est important d’avoir une approche globale qui inclut à la fois un changement de style de vie et l’utilisation de médicaments.

La National Osteoporosis Foundation recommande de traiter toutes les femmes ménopausées ostéopéniques (c’est-à-dire en perte osseuse) présentant un risque de fracture de la hanche de 3 % ou plus (10 ans).

En plus d’une bonne nutrition et d’un contrôle du poids, les médicaments aident à ralentir la résorption osseuse.

La thérapie pharmacologique comprend diverses options telles que, par exemple, la thérapie œstro-progestative à la ménopause .

Voyons donc les principaux traitements de l’ostéoporose.

THS

Ce type de thérapie peut prévenir la perte osseuse associée à la ménopause et augmenter la densité osseuse . Des études ont montré que le THS et l’œstrogénothérapie réduisent le risque de fractures liées à l’ostéoporose.

Cependant, ces thérapies, si elles sont poursuivies dans le temps, comportent un risque accru de cancer du sein et de maladies cardiovasculaires .

C’est pourquoi le THS, aux doses les plus faibles, est recommandé dans des cas particuliers et pour des périodes non prolongées, comme chez les sujets jeunes à risque de fracture qui, après 60 ans, peuvent remplacer cette thérapie par d’autres médicaments.

SERM (modulateurs sélectifs des récepteurs aux œstrogènes)

Ils ont les effets bénéfiques des œstrogènes sur le tissu osseux sans stimuler le sein et l’endomètre.

Le seul médicament de ce type actuellement disponible est le raloxifène (sur évaluation et prescription médicale) qui, selon les études, est capable de réduire le risque de fractures vertébrales de 34 à 51 %.

Bisphosphonates

Ce sont des substances capables d’ inhiber l’activité de résorption osseuse par les ostéoclastes (les cellules du tissu osseux). Les principaux ingrédients actifs appartenant à cette classe de médicaments sont :

• Etidronato.
• Alendronate.
• Ibandronato.
• Risedronato.
• Zolédronato.

Médicaments non bisphosphonates

Les principaux ingrédients actifs qui font partie de cette classe de médicaments sont : le dénosumab et les inhibiteurs de la cathepsine K.

Tériparatide (PTH 1-34)

C’est une hormone parathyroïdienne qui est normalement produite dans notre corps et qui joue un rôle très important dans la régulation du métabolisme de la vitamine D et du calcium.

Il est capable de stimuler l’activité ostéoblastique, d’augmenter la masse osseuse et de réduire les fractures vertébrales de 65% et celles non vertébrales de 53%.

Ranélate de strontium

Cette substance exploite le mécanisme d’action du strontium sur l’os. Le strontium, en effet, est un minéral qui s’incorpore au squelette en remplaçant les molécules de calcium et a une double action sur les cellules osseuses.

D’une part, il stimule la fonction des ostéoblastes et donc la néoformation osseuse, d’autre part, il réduit la résorption osseuse par les ostéoclastes .

Certaines études ont mis en évidence son efficacité notamment dans l’ostéoporose post-ménopausique . Les effets secondaires sont également assez faibles.

Chirurgie de l’ostéoporose

Des études récentes sur les résultats de la vertébroplastie (l’injection de ciment et de résine dans les vertèbres ostéoporotiques effectuée pour apaiser la douleur et soutenir la colonne vertébrale qui risque de s’effondrer) présentées au congrès de la Society for International Radiology , ont montré que les sujets contrôlés avant et après intervention, ils avaient :

• Moins de douleur (avec un score de 7,9 à 1,3 – sur une échelle de 11).
• Amélioration de la capacité à effectuer des tâches normales.

Cependant, il s’agit d’une technique réservée aux cas graves , qui ne répondent pas au traitement, présentent des douleurs intenses et de fortes limitations d’autonomie.

Activité physique

Une activité physique adéquate et régulière est, avec l’alimentation, un facteur clé dans le traitement de l’ostéoporose. En fait, l’exercice est essentiel pour construire des os et les garder en bonne santé tout au long de votre vie. Par conséquent, ce facteur, en plus d’être curatif, est également préventif.

Mais quelle est la meilleure activité physique pour le traitement de l’ostéoporose ? Selon diverses opinions, les exercices d’endurance et de force sont adéquats.

Chez les personnes atteintes d’ostéoporose, les exercices peuvent avoir d’autres avantages importants : par exemple, ils peuvent réduire le risque de chutes en améliorant l’équilibre .

Mais il est bon de rappeler que, pour ceux qui souffrent déjà d’ostéoporose, les exercices ne doivent pas soumettre les os à des contraintes excessives : il faut donc faire un “exercice doux”, qui étire et renforce les os.

Le kinésithérapeute, en accord avec le médecin, peut également indiquer des exercices spécifiques pour renforcer le dos et recommander des programmes d’entraînement spécifiques , afin d’aider à réduire le risque de fractures.

Comment prévenir l’ostéoporose

Pour prévenir les fractures, en particulier chez les personnes âgées, le ministère de la Santé et l’Istituto Superiore di Sanità ont élaboré une directive sur les facteurs de risque de chute et sur la manière de les prévenir.

Parmi les conseils :

• En cas de chute, même sans séquelles, informez-en votre médecin , en lui indiquant où la chute s’est produite et pour quelle raison.
• Signalez toujours à votre médecin si vous prenez des médicaments et lesquels.
• Si vous avez des problèmes de vision, même légers, un examen de la vue est conseillé .
• Assurez-vous qu’il n’y a pas d’obstacles ou quoi que ce soit d’autre dans la maison qui pourrait favoriser les chutes.
• Si vous avez des difficultés à marcher ou à vous asseoir , discutez de la possibilité d’une visite chez un spécialiste avec votre médecin.
• Faites de l’exercice même s’il est modéré.

Les règles à suivre pour la prévention de l’ostéoporose sont similaires à celles recommandées pour le traitement :

• Alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D.
• Activité physique régulière.
• Exposition au soleil.

La prévention de cette pathologie est essentielle, notamment chez la femme , et doit avoir lieu dès le plus jeune âge.

“Il est possible d’empêcher l’ostéoporose de progresser – a expliqué le docteur Stefania Giambatolomei – mais il est important de mettre en place une stratégie préventive , surtout pendant la première décennie de la vie .

En effet, c’est durant cette période que la masse osseuse atteint son apogée . Cela peut se faire grâce à une alimentation saine et équilibrée, riche en aliments apportant un apport suffisant en calcium , comme les produits laitiers et les fromages affinés.

De plus, il est nécessaire de pratiquer une activité physique régulière pour stimuler et maintenir la masse osseuse ».

Le meilleur sport à pratiquer est la natation , mais “pour les paresseux, une marche rapide d’au moins 30 minutes deux ou trois fois par semaine convient aussi”.