Histoire
Le sirop de Yacon provient de la plante Smallanthus sonchifolius, qui fait partie de la famille des Astéracées. C’est un parent de la carotte et du tournesol.
Yacon est originaire des Andes, probablement de la partie orientale de la Bolivie et du sud du Pérou. On le trouve encore à l’état sauvage dans certaines parties de la Colombie et de l’Équateur. Il y a peu de différence entre les plantes sauvages et cultivées.
La civilisation la plus célèbre associée à l’utilisation du yacon est celle des Incas, mais il existe des preuves qu’il a été utilisé avant eux.
Le sirop de Yacon est un édulcorant extrait des racines de la plante. Il est obtenu en extrayant le jus du tubercule puis en le réduisant pour en concentrer la douceur. Cette méthode est similaire à celle utilisée pour fabriquer le sirop d’érable.
Au Pérou, les racines sont consommées sous forme de tubercule. En Bolivie elles sont utilisées pour leurs vertus médicinales alors qu’au Brésil les feuilles sont utilisées en infusion. Les Brésiliens considèrent le thé au yacon comme un moyen de prévenir le diabète.
Les racines de Yacon contiennent beaucoup d’eau et certains documents historiques indiquent que les Incas les utilisaient comme source d’eau lors de leurs déplacements lors de l’invasion espagnole. Après l’arrivée des Espagnols, le yacon n’était plus couramment cultivé par les Andins indigènes et il est resté relativement rare tout au long du XXe siècle.
Des tentatives de culture du yacon en dehors de l’Amérique du Sud ont été faites au XIXe siècle, mais avec un succès limité. Jusqu’à la fin du 20e siècle, la culture a attiré peu d’attention.
Le yacon est récemment devenu une culture populaire au Japon et s’est également répandu dans d’autres régions d’Asie. On le trouve en Chine et en Corée. Les Japonais ont institué des programmes de sélection pour le yacon et créé de nouvelles variétés riches en fructose et en glucose.
Goûter
La saveur du sirop de yacon est essentiellement sucrée, mais pas aussi sucrée que le miel. Outre sa douceur, sa saveur est souvent comparée à celle du sucre caramélisé.
utilisations culinaires
Vous pouvez utiliser le sirop de yacon comme n’importe quel autre sirop liquide. Vous pouvez remplacer le sirop d’érable et le miel. Utilisez-le comme garniture de crêpes, comme édulcorant pour les flocons d’avoine ou ajoutez quelques gouttes à votre tasse de thé.
