Les enzymes sont des substances bioactives qui participent à la dégradation des composants alimentaires. Ils sont sécrétés par les glandes salivaires, les cellules de la muqueuse de l’estomac, du pancréas et de l’intestin grêle. Grâce aux enzymes, les aliments que nous ingérons sont décomposés en molécules microscopiques qui peuvent être facilement absorbées par les cellules. Ceci est réalisé grâce aux processus de digestion et de catabolisme, grâce auxquels les grosses molécules sont décomposées en plus petites.
Par exemple, les protéines sont décomposées en acides aminés, les glucides sont décomposés en glucose ou fructose et les graisses en acides gras. Après avoir été décomposés en leurs éléments constitutifs, les nutriments passent à travers la paroi de l’intestin grêle et dans la circulation sanguine. Là, ils sont transportés vers le foie pour un traitement ultérieur ou servent de source d’énergie instantanée.
Aujourd’hui, nous allons vous présenter plus en détail les enzymes et leurs fonctions. Nous apprendrons quelles sont les principales enzymes digestives, où elles se trouvent et comment elles fonctionnent réellement. Nous verrons également à quoi conduit une carence en enzymes et comment les obtenir si notre corps ne peut pas faire face à leur production optimale. Alors, commençons!
Que sont exactement les enzymes ?
En termes généraux, les enzymes sont un type de protéine qui aide à accélérer les réactions chimiques dans le corps. Ces substances importantes pour la santé sont essentielles pour une bonne digestion, une fonction hépatique normale et une absorption optimale des composants nutritionnels. Trop ou trop peu d’une enzyme donnée peut entraîner des conditions pathologiques indésirables et des problèmes digestifs.
En fait, les enzymes ont un double rôle : elles fabriquent certaines substances et en décomposent d’autres. Cela signifie qu’ils participent activement à la fois aux réactions anaboliques (construction) et aux processus cataboliques (dégradation) du corps. Tous les êtres vivants synthétisent des enzymes. Notre corps peut produire des enzymes naturellement, mais pour un certain nombre de raisons, la production de certaines enzymes peut parfois être insuffisante ou totalement absente.
La bonne nouvelle est que la plupart des aliments naturels, comme les fruits, les légumes et les grains entiers, contiennent la plupart des enzymes nécessaires à leur digestion. Malheureusement, cela ne s’applique pas aux aliments transformés, tels que les produits sucrés, les pâtes blanches et ceux dont la composition nutritionnelle abrite la moitié de la table de Mendeleïev.
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Quels sont les principaux types d’enzymes ?
Notre corps abrite des milliers d’enzymes digestives. Ils peuvent être divisés en différents types, selon leurs fonctions et leur profil chimique. Chaque type individuel d’enzyme effectue un travail strictement défini. Par exemple, l’enzyme saccharose décompose le disaccharide connu sous le nom de saccharose (sucre de table). La lactase, quant à elle, est responsable de la dégradation du lactose (sucre du lait).
En d’autres termes, chacune des différentes enzymes digestives cible un nutriment spécifique, son rôle étant de le décomposer en ses éléments constitutifs ou sous une forme pouvant finalement être absorbée par les cellules.
Parmi les enzymes digestives les plus importantes figurent :
- Lipase – responsable de la décomposition des graisses en acides gras et en glycérol (un alcool de sucre simple). Il est produit en petites quantités par la bouche et l’estomac, et en plus grande quantité par le pancréas. Il fonctionne en tandem avec le jus de bile, à l’aide duquel il décompose les graisses des aliments en acides gras polyinsaturés, monoinsaturés et saturés ;
- Amylase – important pour l’absorption des glucides. Il décompose l’amidon en sucres simples, comme le maltose (sucre de malt). L’amylase est sécrétée par les glandes salivaires et le pancréas. En d’autres termes, la décomposition et l’absorption des glucides commencent déjà pendant la mastication. Comprenez-vous maintenant pourquoi les experts conseillent de mastiquer les aliments plus longtemps ?
- maltais – la maltase est libérée dans l’intestin grêle et est responsable de la dégradation du maltose en glucose (le sucre le plus simple et le plus abondant dans l’organisme). Le glucose est la principale source d’énergie du corps. La maltase travaille en tandem avec l’amylase pour décomposer les glucides en leurs unités constitutives ;
- Saccharose – il est sécrété par l’intestin grêle, où il décompose le disaccharide saccharose en monosaccharides fructose et glucose. Ce sont des sucres plus simples que le corps peut digérer facilement. Le saccharose se trouve le long des villosités intestinales, également appelées villosités intestinales. Les villosités sont de petites saillies ressemblant à des cheveux qui tapissent l’intérieur de l’intestin et envoient des nutriments dans la circulation sanguine.
- Lactase – également appelée lactase-phlorizine hydrolase, la lactase est un type d’enzyme qui décompose le lactose, le sucre principal des produits laitiers. La lactase décompose le lactose en ses deux principaux monosaccharides, à savoir le glucose et le galactose. Il est produit par des cellules appelées entérocytes qui tapissent l’intérieur du tractus intestinal.
- Protéase – un groupe d’enzymes, également appelées peptidases, enzymes protéolytiques ou protéinases. Ces enzymes digestives décomposent les protéines en leurs éléments constitutifs, les acides aminés. Les protéases sont produites dans l’estomac et le pancréas, les plus connues étant la pepsine, la trypsine et la chymotrypsine ;
À quoi conduit un manque d’enzymes digestives ?
La diminution de la production de certaines enzymes dans le corps peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé. Lorsque la sécrétion normale des enzymes digestives est entravée, les aliments que nous ingérons ne peuvent pas être décomposés et donc entièrement digérés.
Une carence en enzymes dans le corps peut être due à des troubles génétiques, à l’hérédité familiale, à l’âge avancé, ainsi qu’à diverses maladies, telles que la maladie de Fabry, la maladie de Crabbe et la maladie de Crohn. Voici deux des conditions pathologiques les plus courantes associées à un déficit enzymatique :
- Intolérance au lactose – l’intolérance au lactose survient lorsque vous ne pouvez pas digérer le lactose du lait, en raison d’une production insuffisante de lactase par l’intestin grêle. C’est l’une des déficiences enzymatiques les plus courantes dans le monde. Il a été établi qu’en francee, les deux tiers de la population peuvent souffrir d’un déficit enzymatique similaire à un moment ou à un autre de leur vie. Les symptômes les plus courants sont les ballonnements, la diarrhée, les crampes abdominales et les flatulences (gaz), qui surviennent jusqu’à plusieurs heures après avoir consommé du lait ;
- Insuffisance pancréatique exocrine – le pancréas produit les principales enzymes digestives amylase, protéase et lipase. Les personnes atteintes d’insuffisance pancréatique exocrine (EPN) sont déficientes en ces enzymes. En conséquence, ils ne peuvent pas digérer et absorber correctement les aliments, en particulier les graisses. L’EPN est la cause d’un certain nombre de conditions pathologiques, telles que la pancréatite chronique, le cancer du pancréas et la fibrose kystique. Parmi les symptômes les plus prononcés de l’EPN figurent les douleurs abdominales, la diarrhée, la perte de poids, la formation excessive de gaz et la présence de selles grasses.
Enzymes dans les aliments
Comme mentionné précédemment, la plupart des aliments naturels sont riches en enzymes digestives. Les premières places sont occupées par les fruits tropicaux et les aliments fermentés, qui aident à une digestion plus rapide et meilleure. Les aliments fermentés, également appelés aliments probiotiques, synthétisent des enzymes pendant le processus de fermentation, ainsi que des probiotiques (bactéries bénéfiques), pour une digestion encore meilleure et une santé robuste.
Pour de meilleurs résultats, consommez ces représentants alimentaires crus, car le traitement thermique peut réduire ou détruire les enzymes qu’ils contiennent. Parmi les aliments les plus riches en enzymes figurent :
- Avocat – riche en lipase, qui aide à décomposer les graisses
- Gingembre – contient la protéase zingibaine, nécessaire à la digestion des protéines
- Ananas – avec une teneur élevée en protéase bromélaïne, impliquée dans la dégradation des protéines
- Kéfir – riche en lipase, lactase et protéase, nécessaires à la dégradation des graisses, du lactose et des protéines
- Chou aigre – contient de la lipase et de la protéase, qui interviennent dans la dégradation des graisses et des protéines
- Bananes – riche en amylase et glucosidase, nécessaires à la dégradation des glucides
- Mon chéri – à haute teneur en amylase, diastase, invertase et protéase, qui participent à l’absorption des sucres et des protéines
- Papaye – contient la protéase papaïne, nécessaire à la dégradation de certaines protéines
Enzymes – derniers mots
Les enzymes sont un type de molécule qui aide à décomposer les aliments. Ils sont principalement sécrétés par les glandes salivaires, l’estomac, le pancréas et l’intestin grêle. Malheureusement, certaines personnes souffrent d’un déficit en enzymes digestives lié à divers problèmes de santé.
Parfois, une carence en enzymes peut être compensée par la consommation d’aliments sains et naturels tels que des fruits, des légumes et des produits fermentés. L’autre façon d’obtenir les enzymes manquantes est de prendre des suppléments d’enzymes. Avant de le faire, cependant, il est conseillé de consulter votre médecin personnel ou un nutritionniste.
Vivre en bonne santé!
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Sources utilisées
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- Fondation nationale des cellules souches. Carences enzymatiques.
- Rompianesi G, Hann A, Komolafe O, Pereira SP, Davidson BR, Gurusamy KS. (2017). Amylase et lipase sériques et trypsinogène et amylase urinaires pour le diagnostic de la pancréatite aiguë. Cochrane Database Syst Rev.
- Deborah Gerszberg : Ce que vous devez savoir sur les enzymes pancréatiques. Le Centre Pancréas.
